Для ивановских футболистов 1999 года рождения под руководством Владимира Бутова турнир стал выпускным. Некоторые игроки уже тренировались с молодежным составом основной команды: Андрей Новиков, Алексей Блинов, Никита Боровков, Иван Шибанов, Дмитрий Филатов, Кирилл Левченко, Максим Хальзов, Степан Ашарин. Вратарь Сергей Шуранов вообще входит в список «Б» «Текстильщика» и может сыграть и за команду мастеров во втором дивизионе.
Не зря перед соревнованиями ивановцы считались фаворитами наравне с ярославским «Шинником». Первый матч доказала обоснованность претензий наших земляков на победу. Кировское «Динамо» было повержено с разгромным счетом 3:0 (голы забили Андрей Блинов, Иван Шибанов и Степан Ашарин).
Вторая игра, против соседей из Ярославля, – самая важная. В сложном матче двух равных команд велась напряженная борьба, дело шло к закономерному ничейному итогу со счетом 2:2 (голы у ивановцев забили Шибанов и Ашарин), но в концовке встречи ярославцы вырвали победу.
В следующем круге разозленная ивановская молодежь «напихала» пять мячей владимирцам – 5:1 (Хальзов, Ашарин (2), Прохоров, Макаров). Интересно, что «Шинник» очки терял, дважды сыграв вничью, поэтому шансы на победу оставались. К сожалению, «Текстильщик» очень неожиданно уступил тверской «Волге» и костромскому «Спартаку» – 0:1 и 1:2 (Ашарин) соответственно.
А победителем отборочного этапа стал ярославский «Шинник». Соседи и будут представлять «Золотое кольцо» в финале Кубка.
