В прошлом чемпионате России ивановцы выступили неудачно, заняв последнее, 11-е место. Тем самым они потеряли право представлять наш регион в Суперлиге, втором по значимости турнире в иерархии отечественного настольного тенниса. Хотя в 2016 году «Буревестник» показал лучший результат для ивановских команд в XXI веке – четвертое место.
Однако в этом сезоне ребята не будут выступать даже в Высшей лиге «А»: они приняли решение о понижении в статусе сразу на два уровня – до Высшей лиги «В». «Наша команда почти полностью обновила состав. С прошлого сезона в ней остаюсь только я, – прокомментировал лидер «Буревестника» Ростислав Захарук. – Молодым парням пока не под силу играть в Высшей лиге «А». Да и с финансированием есть проблемы. Так хоть на членских взносах сэкономим».
Если в прошлом году за нашу команду выступали и ярославские игроки, то теперь она составлена исключительно из местных спортсменов. Компанию Ростиславу Захаруку составит призер первенства ЦФО Арсений Бутенко и Александр Полонеев. Последний теннисист – сын известного игрока Евгения Полонеева, в прошлом году еще выступавшего в командном чемпионате России. Евгений Вячеславович – руководитель «Буревестника».
«В этом сезоне наша задача – обкатать молодежь. Кстати, Арсений Бутенко уже имеет опыт выступления в командном чемпионате – в прошлом году он играл в Высшей лиге «С», – поясняет Ростислав Захарук. – Ну а в будущем попробуем потихоньку вернуть свои позиции».
Таким образом, «Буревестник» фактически потерял титул главной команды области. Ведь теперь первым по статусу следует считать коллектив «ИГЭУ-Восток», который выступает в Высшей лиге «А» (в прошлом году энергеты заняли достойное 5-е место). В Высшей же лиге «В» помимо «Буревестника» будет играть еще один коллектив из Иванова – «Атланта» (команда финансируется за счет одной из фирм системы общепита). В самом низшем дивизионе российского чемпионата – «D» представлена и четвертая наша команда – «Ника».
А вот женские коллективы состязаться не будут. Интересно, что в прошлом сезоне в Высшей лиге «А» за воронежский «Полюс» играла наша землячка Валерия Морозова. По результативности она стала шестой теннисисткой во всей лиге. Морозова – единственная ивановка, выступающая за команды других регионов. Но в этом сезоне она сделала паузу в карьере, став мамой.
