Еще в прошлом году ивановская лыжница была в шаге от путевки на главные старты среди юниоров. На отборочных соревнованиях в Рыбинске до выполнения норматива ей не хватило всего полутора секунд. Немного не повезло Наталье Смирновой и в отборе на юношеские зимние Олимпийские игры в норвежский Лиллехаммер.
В этом году отбор на первенство мира в США проходил на трех национальных стартах. В ноябре в Хакасии лыжницы всех возрастных групп бежали вместе. Среди сверстниц Наталья Смирнова оказалась в тройке лучших. В середине декабря в Тюмени прошли всероссийские соревнования среди 20-летних спортсменок. В гонке на 5 километров свободным стилем ивановка стала пятой, уступив только соперницам, которые на год старше ее. Еще одной прикидкой стала знаменитая Красногорская лыжня, завершившаяся в среду. Там Наталья Смирнова также проявила себя с лучшей стороны. В итоге тренеры национальной сборной включили ее в состав на первенство мира в США.
«Летнюю подготовку в этом году мы проводили в основном в белорусских Раубичах. На полмесяца раньше обычного встали на снег – ездили в Красноярский край, – рассказывает президент областной федерации лыжного спорта Леонид Патракеев. – Мы решили отказаться от централизованной подготовки, и президент федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе пошла нам навстречу. Однако последние недели перед первенством мира Наталья проведет со сборной».
На главном старте планеты в начале февраля ивановка примет участие в двух индивидуальных дисциплинах – в гонке с раздельного старта свободным стилем и в скиатлоне. Учитывая, что Смирнова полетит в Парк-Сити 2-3-м номером сборной, высок шанс нашей землячки и на попадание в эстафету. По словам Леонида Патракеева, российские лыжницы этого возраста – одни из сильнейших в мире.
| В ТЕМУ |
| Последним нашим земляком, добивавшимся права участвовать в первенстве мира, был Александр Никитенко. 14 лет назад он стал обладателем серебряной и бронзовой награды. Позже ивановка Яна Яновская отбиралась на всемирную Универсиаду и тоже вернулась оттуда с медалями. |
