Эльвира Михайловна работает тренером-преподавателем в клубе «Рокировка», на ветеранских шахматных турнирах уровня ЦФО и страны выступает постоянно, но на этот раз решила сконцентрироваться на международных состязаниях. «Весной я съездила в Ереван на чемпионат Европы. Там было мало участников, и нас объединили в одну группу с мужчинами. Выступила я не совсем удачно, набрала два с половиной очка, но поняла, что соперничать можно. Там же познакомилась и сдружилась с легендарной Ноной Гаприндашвили (многократная чемпионка мира в 1960–1970-е годы. – С. Л.) и твердо решила ехать на чемпионат мира среди ветеранов. Деньги откладывала с пенсии».
Планетарные соревнования проходили в Чехии. Участников разделили на две категории: 50+ и 65+. Играли по швейцарской системе. В первом поединке ивановка встретилась с гроссмейстером Тамарой Хмиадашвили. «Я обрадовалась, когда на третьем ходу лишила ее права на рокировку, и даже удивилась, как так можно ошибаться. Но, оказалось, что у нее всё просчитано, и за 23 хода она меня обыграла», – вспоминает Эльвира Михайловна. Несмотря на почтенный возраст участников, страсти за досками кипели совсем не шахматные. Так, словачка, которую наша землячка победила в последней партии, бросила шахматы и убежала курить, но потом вернулась и обняла соперницу.
Эльвира Урбанайтес набрала четыре очка и заняла 11-е место из 18 участниц в категории 65+. «Поэтому, когда я пришла на награждение, очень удивилась и обрадовалась тому, что мне вручили кубок за второе место. Это большой успех – взять награду на первых соревнованиях такого уровня», – говорит вице-чемпионка. Организаторы решили вывести спортсменов старше 75 лет в отдельную категорию. Там Эльвира Урбанайтес и заняла второе место, уступив лишь новой подруге, Ноне Гаприндашвили. Интересно, что та самая импульсивная словачка стала третьей, но на награждение она не пришла…
