Схема турнира простая. 14 команд высшего дивизиона начали играть в сентябре. По итогам одного круга участников разделили на две группы: восемь лучших разыгрывают чемпионство, шесть худших команд борются за девятое место.
Турнирную таблицу с 37 очками возглавляет команда «Авакс» (Иваново), лидировавшая и по итогам общего этапа. В последнем туре «Авакс» уничтожил хромцовский «Строитель», идущий на 8-м месте, со счетом 6:1. На расстоянии одной победы от лидера «Текстильщик», в составе которого поддерживают форму профессионалы из основного состава красно-черных (Александр Щаницин, Александр Борунов, Иван Рыжаков и Евгений Попов). Здесь же набирается опыта молодежь главной областной команды, а ветераны «Текстильщика» (Игорь Тихонов, Виталий Пугин, Андрей Бубчиков) играют в свое удовольствие. Завидев в составе такие имена, соперники красно-черных настраиваются вдвойне .
Есть известные в прошлом ивановские игроки и в команде «Согласие» (Чернцы), занимающей 3-е место (33 очка). За чернцкий коллектив выступают Вячеслав Никитин, Роман Куренков, Евгений Чернышёв. «Текстильщик» сумел обойти дружину из Лежневского района в турнирной таб лице лишь в последней игре, одержав трудовую победу со счетом 5:3.
31 очко имеет в своем активе «Атланта». «Бразильцы» (футболисты этой ивановской команды играют в футболках, напоминающих форму пентакампеонов) провели на игру меньше «Авакса» и «Текстильщика» и на две – «Согласия», но впереди у них матчи с двумя прямыми конкурентами!
Скорее всего, судьба чемпионского титула решится в предпоследнем туре, когда в очном поединке сойдутся «Текстильщик» и «Авакс». Впрочем, нынешнему лидеру предстоят игры еще и с «Согласием», и с «Алантой» – очки можно потерять в любом из этих матчей. Концовка первенства обещает быть сверхжаркой!
