Это уже второй визит английских волонтеров в наш город: «ИМКА-Иваново» принимала их осенью 2013-го, а в октябре прошлого года ивановская делегация добровольцев и молодежных лидеров побывала в Стаффордшире; на следующий год запланирован очередной визит ивановских волонтеров в Англию. Главные цели международного партнерства – подружить молодежь России и Англии, помочь избавиться от взаимных предрассудков, развивать совместные волонтерские проекты, обмениваться опытом.
В составе нынешней делегации были активисты волонтерского совета графства Стаффордшир, организаций «YMCA города Бёртон» и «Молодежь Риверсайда», морские кадеты и скауты. Они совершили экскурсии по Иванову и Плёсу, посетили областной художественный музей, побывали в гостях у учащихся гимназии № 32, а в приюте для животных «ЗОО 37» провели совместную добровольческую акцию: приобрели для его питомцев корма, дружно поучаствовали в уборке помещения.
Для делегации молодых англичан устроил официальный прием и. о. главы города Иванова Алексей Хохлов, его участники обменялись памятными сувенирами. А завершился визит рабочим семинаром, где обсуждались дальнейшие шаги по укреплению молодежного партнерства, и тематическими вечерами, посвященными культуре России и Великобритании.
По сложившейся уже традиции гости жили в семьях своих ивановских друзей-волонтеров из организации «ИМКА-Иваново», которые в течение всех дней визита были их помощниками и переводчиками.
«В сегодняшней непростой международной ситуации, – считает руководитель этой организации, член областной Общественной палаты Алексей Костяков, – значение таких международных обменов трудно переоценить. Ведь это и есть та народная дипломатия, когда молодежь из других стран вопреки всяким «страшилкам» воочию видит, какова наша страна в реальности, как живут люди в России, о чем они думают, к чему стремятся».
«Запомни нас, Плёс!»
О впечатлениях гостей из Стаффордшира сами за себя говорят их отзывы об этой поездке.
Алана Уит: «Эта поездка в Россию – уникальный опыт, который изменил меня и мою жизнь. Сейчас я знаю, что Россия – это не то, что нам пытались «нарисовать» наши СМИ, а во многом такая же страна, как и Англия».
Элли Аптон-Лоуч: «Все в Иванове были очень доброжелательны. Мы познакомились с русской культурой, народными песнями, танцами. На семинаре мы отлично поработали вместе с волонтерами «ИМКА-Иваново», придумали интересные идеи для развития сотрудничества. Мы, безусловно, будем развивать наши связи и с нетерпением ждем визита русской делегации в Англию в следующем году».
Оливер Бентли: «Русские люди очень гостеприимны, а у вашей страны богатая культура. Было так интересно смотреть, как мой друг Игнат репетирует народные танцы! Волонтеры вносят большой вклад в будущее своих стран, и было важно обменяться опытом нашей деятельности».
Алана Морган: «Мне особо запомнился визит в приют для животных, я их очень люблю. На встрече с учениками школы № 32 поняла, что у нас и русских схожие интересы, поэтому мы легко стали друзьями. Понравились вечера культуры Англии и России, тем более что мы их делали сами. И мое впечатление о России отчасти изменилось. Я пока говорю «отчасти», но я точно увидела: Россия вовсе не такая «жесткая» страна, как я думала раньше».
Ниф Пьюси: «Накануне поездки я переживала, нервничала. А сейчас мне даже не хочется лететь назад – так мы сблизились с новыми друзьями в России. Самым важным для меня было время, которое мы провели в принимающих семьях. Это помогло нам познакомиться с русской культурой и бытом, причем как в городе, так и в сельской местности. А это не сделаешь, сидя дома».
Конор Эдвардс: «Лидерами в поездке были молодые волонтеры, а не взрослые руководители наших организаций, и это помогло чувствовать себя комфортнее, раскрепощеннее, сделало программу менее формальной и позволило получить больше удовольствия от общения. Необходимо продолжать молодежный обмен, ведь наша основная цель – устранять предубеждения. Предстоит еще много работы, но теперь участники поездки смогут рассказать своим друзьям, какие из прежних представлений оправдались, какие нет, понять, что эти стереотипы в основном отражают направление мыслей тех или иных людей, но не реальную ситуацию».
Эми Прис: «Волонтерские секторы в России и Великобритании сталкиваются со схожими проблемами – привлечение новых участников, финансирование, поиск поддержки от органов местной власти, и здесь мы можем помочь друг другу идеями и опытом. Очень важно, что, несмотря на политические проблемы, мы выстраиваем дружеские отношения на уровне простых людей: политики будут меняться, а наша дружба – развиваться».
А на созданной молодыми волонтерами двух стран их постоянной странице в «Фейсбуке» читаем такие отклики родителей наших молодых гостей из Англии:
«Большое спасибо всем в Иванове, кто сделал поездку наших детей в Россию таким особенным событием. Регулярные новости в «Фейсбуке» помогли нам увидеть, сколь яркой и незабываемой стала эта неделя их пребывания у вас»;
«От себя лично и от имени родителей всех участников делегации волонтеров Стаффордшира – большое спасибо принимающим семьям за прекрасную заботу о наших детях. А «ИМКА-Иваново» и Волонтерскому совету Стаффордшира – за предоставление им такого уникального жизненного опыта».
Тут, как говорится, ни убавить, ни прибавить.
