Церемония открытия XIV Всероссийского фестиваля «Играй, гармонь!» получилась веселой и праздничной. Его участники, выстроившись в колонны, прошли парадом от Областного центра культуры и творчества к главной площадке фестиваля – скверу у «Современника». Весь путь, конечно, сопровождали залихватские переливы гармошек.
К началу церемонии открылась ярмарка народных промыслов. Свои работы привезли умельцы из разных районов области. Лозоплетение, лоскутное шитье, изделия из кожи, вязаные и тканые вещицы, даже гончарный круг – всё это можно было увидеть на небольшой ярмарке, а что-то и купить. Но особое внимание гостей привлекли тульские гармони: чтобы посмотреть и поиграть на них, выстраивались целые очереди желающих.
Начался праздник с традиционных танцев и частушек под гармонь. Гармошки играли так весело и задорно, что в пляс пускались даже гости праздника в строгих костюмах. Среди тех, кто обратился к собравшимся с приветственным словом, был заслуженный артист России Валерий Охапкин (его концерт состоялся в зале Областного центра культуры и творчества). Постоянный гость фестиваля, жена известного гармониста Геннадия Заволокина, именем которого назван фестиваль, спела со сцены задорные частушки. А потом началась главная для участников часть программы – конкурсные прослушивания.
