Дешевый чай в поезде и список с пассажирами на бумаге

В Минск можно добраться по-разному: на самолете, обычном поезде, "Ласточке" (она идет на два-три часа быстрее, но места сидячие) и на машине. Самым удобным для нас оказался обычный ночной поезд из Москвы.

Он белорусский: немного удивили довольно старые вагоны без биотуалетов и отсутствие электронных терминалов у проводников (они сверяли списки пассажиров, распечатанные на обычных листах бумаги). Зато чай был дешевым – около 15 русских рублей.

Первым пунктом назначения, куда мы поехали сразу из Минска, был Гродно – город находится рядом с польской границей, и там мы назначили встречу с нашими друзьями из соседней страны. Кстати, Белоруссия с Польшей ежегодно продлевают безвизовый режим, действует он и сейчас.

Гродно. Вид со старого замка.

В Гродно из Минска почти каждый час ходят новые рейсовые автобусы. Время в пути – 3,5 часа, дороги очень хорошие. За проезд, конечно, принимаются только белорусские рубли. Их можно купить в обменнике прямо на вокзале.

В парке встречали елки из… капельниц

Гродно – старинный город (старше Москвы), очень похожий на польские населенные пункты архитектурой и каким-то особым колоритом. Близость к границе чувствуется: на улицах звучит польская речь и довольно много туристов – и белорусов, и русских. Мы приехали туда 2 января – это был второй выходной день, который президент страны подарил на Новый год (обычно белорусы отдыхают только 1 января).

Городок очень здорово украсили, он весь светился от иллюминации, что особенно понравилось нашим друзьям из Польши: Европа экономит электричество и не включает такое количество гирлянд на улицах.

А мы удивились самодельным елкам в местном парке: организации со всей области сделали свои тематические деревья к Новому году: библиотеки – из полок с книгами, электрики – с лампочками, больницы – из капельниц.

ПОЛЕЗНО ЗНАТЬ. Лучше всего в Белоруссию ехать с российской картой "Мир" – расплачиваться ею можно везде. Банк сам сконвертирует деньги из российских рублей в белорусские по курсу Центробанка, который выгоднее, чем в обменниках. Мы карту "Мир" забыли дома, поэтому везде, где могли, расплачивались приложением на телефоне "Мир pay", к которому привязана карта. Российские карты других платежных систем в Белоруссии не работают из-за санкций.

Увидели мы наконец-то и мой любимый "Тэатр лялек" – Гродненский театр кукол, который приезжает в Иваново на каждый фестиваль "Муравейник" и всегда удивляет спектаклями. Правда, на представление мы не пошли – в первые дни нового года были только спектакли для самых маленьких. 

Кроме того, посетить в Гродно можно еще и единственный сохранившийся на территории Белоруссии королевский замок. Сейчас там работает музей с интерактивными стендами, а с крепостной стены открывается красивый вид на реку Неман. Напротив старого замка построен так называемый новый замок (XVIII век), в котором тоже работает музей.

Но больше всего наших поляков впечатлил стихийный рынок на одной из спальных улиц города: на клеенках прямо на земле местные пенсионеры предлагали всякую мелочёвку, старые книги, вязаные вещи, посуду...

Рядом в палатках продавали одежду, приглашая мерить ее, встав на картонку. Поляки закупились впрок войлочными стельками: оказывается, в Польше они стоят 20 евро за пару, а тут – 2 рубля (60 российских рублей, или меньше евро). Мы же с мужем почувствовали себя в 1990-х на Центральном рынке Иванова…

О ЦЕНАХ. Когда мы собирались в Белоруссию, друзья говорили, что мы закупимся там дешевой одеждой и обувью. Но мы, наверное, были не в тех местах: во всех магазинах Гродно и Минска, куда мы заходили, цены были не ниже, чем в Иванове. Знакомый белорус говорил, что обувь марки "Белвест" для них дорогая и они чаще покупают также местное "Марко". Но в магазинах каждой из этих сетей цены такие же, как в России. И даже белорусский текстиль в Минске стоит гораздо дороже, чем ивановский в Иванове. Возможно, стоило съездить в магазины городов, где меньше туристов, но у нас не было такой цели.
Цены на продукты немного ниже, чем в Иванове, а еда в ресторанах стоит примерно столько же: в хорошем заведении плотный ужин на двоих с бокалом вина обойдется около 100 рублей (в пределах 3000 русских).

Магазины по-прежнему закрываются на обед

В целом впечатления какой-то "отсталости", к которому мы были готовы, Белоруссия не оставляет – скорее скромность с легким налетом СССР. Последнее выражается, например, в режиме работы организаций: магазины в Минске работают с перерывом на обед, а большинство ресторанов в центре – до 23:00, и это в столице! Представить такое, например, в Москве, нереально.

Удивили и люстры из советского пластика образца 1970-х в Минском музыкальном театре. Даже современное здание правительства, где работает президент, по стилю не отличить от бетонных строений полувековой давности, хотя в нем используются новейшие технологии защиты, в том числе от прослушек.

Отдельного внимания заслуживает транспорт. В троллейбусе в Гродно я первый раз в жизни штамповала билетики, а в метро Минска до сих пор используются жетончики с надписью "1992 год". Хотя есть в метро и очень современные станции с защитными дверями на платформе, которые открываются автоматически вместе с дверями поезда. Перевозят пассажиров в новых вагонах наряду со старыми.

В Минске мы жили в самом центре города в современной квартире, переоборудованной из хрущевки. Благодаря такому расположению дома мы не были привязаны к часам работы транспорта (но он ходит там, кстати, допоздна) и много гуляли.

Центр столицы тоже красиво украсили к Новому году, везде стояли елки, здания подсвечивались иллюминацией. Минск почти полностью разбомбили в Великую Отечественную, а после войны отстроили заново, поэтому улицы в центре напоминают ивановский проспект Ленина. Есть в Минске и свой ГУМ, правда, работает он также с перерывом на обед и у каждого магазина свой отдельный вход.

Главный кулинарный символ – в виде чебуреков и наггетсов

Главная минская достопримечательность – здание местной библиотеки, выстроенное в форме большого угловатого шара. Мы поднимались на обзорную площадку, но из-за плохой погоды (был дождь со снегом) рассмотреть виды города было довольно трудно. Второй раз смотреть на библиотеку приехали вечером, когда включена подсветка. Но на боках здания вместо праздничной иллюминации светилась реклама бытовой техники…

Побывали мы и в Доме культуры профсоюзов, где можно увидеть макеты самых значимых достопримечательностей Белоруссии. Но и здесь особого размаха не увидели – похожий музей с памятниками Золотого кольца в Ярославле гораздо интереснее.

Самая популярная еда в Белоруссии – конечно же, драники. Я насчитала четыре вида – и это только те, которые мы успели попробовать. Первые – обычные, с хрустящими краями, жарятся на сковороде. Вторые – жаренные в масле, как чебуреки. Третьи по внешнему виду неотличимы от куриных наггетсов. Четвертые – драники в горшочке: тушится мясо с овощами, сверху кладутся драники и заливаются сметаной.

А есть еще разные виды драников с добавками – колдуны, брамбораки и прочие. Но все – невероятно сытные и вкусные. К своим вкусовым пристрастиям белорусы относятся с юмором и даже называют свою страну на сувенирных магнитиках "Драник-лэнд".

В ТЕМУ. Несмотря на то что между нашими странами нет границы, никто не проверяет документы, а все белорусы говорят по-русски лучше, чем на родном языке, в Белоруссии для россиян действует интернет-роуминг, как будто вы приехали в Европу. У моего оператора он стоил 350 рублей в сутки! Поэтому я еще в поезде отключила мобильный интернет и в дальнейшем пользовалась только бесплатным вай-фаем. Он есть почти везде – на вокзалах, в ресторанах, даже в некоторых магазинах и точно в отелях и съемных квартирах. Но в большинстве случаев для подключения нужно ввести свой номер телефона, а потом код подтверждения.