Воспитанник 9-й ивановской спортшколы выступал в категории 51 килограмм (среди 13-летних бойцов). Уже в первом поединке жребий свел его с хозяином татами, однако родные стены омичу не помогли – Андрей Пуничев выиграл 6:0. Интересно, что вплоть до финала наш земляк не пропустил от соперников ни одного удара, заканчивая бои всухую.

В решающей схватке Андрей выступил против Вячеслава Фёдорова из Орла. Любопытно, что в предварительных боях Пуничев уже встречался с его братом-близнецом и проблем тогда не возникло – 3:0. Безусловно, к финалу манеру ивановца соперники уже изучили. «На первенстве России Андрей всё время провоцировал оппонентов на атаку, проводя контрприемы. Именно поэтому он был так надежен в защите, - пояснил тренер каратиста Евгений Болдин. – Однако финалист, судя по всему, к этой тактике оказался готов». Главный бой прошел в равной борьбе. По словам Евгения Николаевича, ивановцу не хватило концентрации – единственный балл он отдал в самой концовке. 0:1 – Андрей Пуничев стал серебряным призером первенства России. Впервые в карьере.

«Андрей – трудолюбивый парень. И природа его талантами не обидела. Однако до нынешнего года он был очень нестабилен, - характеризует ученика Евгений Болдин. – Ему не хватало уверенности в своих силах, понимания тактики ведения боя, ощущения соперника. Теперь же он стал более зрелым спортсменом. Перед первенством России выиграл крупные всероссийские соревнования в Казани, в которых участвовали все сильнейшие в его весовой категории. У меня было опасение, что в Омске Андрей не справится психологически. Но он показал качественную надежную работу. И был очень близок от победы».

В Омске прошли и всероссийские соревнования среди 11-летних каратистов (по сути – неофициальное первенство России в этом возрасте). Трое ивановцев стали бронзовыми призерами: Богдан Лебедев, Иван Соколов и Сергей Покровский.