Лед в этом австрийском городе считается достаточно быстрым, и воспитанница 8-й областной спортшколы планировала установить личные рекорды. Это ей удалось сделать в первом же забеге: на дистанции 1000 метров Анна Опытова стала четвертой с результатом 1 минута 20,04 секунды. От призовой позиции ее отделила всего четверть секунды.
Второй ударной дистанцией для нашей землячки должны были стать 1500 метров. Однако сил на нее уже не осталось. «Решения, которые в последнее время принимают тренеры российской сборной по отношению к ивановским конькобежцам, нелогичны и даже непорядочны, – поясняет наставница Опытовой Алла Жулькова. – Елену Сохрякову на первом этапе Кубка мира зачем-то поставили бежать 500 метров, хотя все знают, что она – стайер. С Аней произошла обратная ситуация: безо всяких объяснений ее заявили на дистанцию 3000 метров. Она ее не готовит и на соревнованиях давно не бегает. В итоге спортсменка выложилась, стала пятой и сил на второй день у нее уже не хватило».
Свою коронную «полуторку» Опытова пробежала только за 2.05,76, заняв четвертое место. А планировала преодолеть за 2.02, чтобы установить личный рекорд. В этом случае она была бы второй-третьей.
Вообще, в Инцеле за два дня наша землячка пробежала всю соревновательную программу. На дистанции 500 метров она была 11-й. Два четвертых и пятое место на Кубке мира – вроде бы отличный результат. Однако Алла Жулькова не заблуждается насчет статуса этих соревнований: «Молодежные этапы Кубка мира проводятся лишь пару лет и еще не набрали среди спортсменов той популярности, как, например, юниорские соревнования. Многие лидеры своих сборных, которые могли бы соревноваться среди молодежи, выступают уже на взрослом Кубке мира. Поэтому и участниц в Инцеле было не так много, и конкуренция не столь высока. Вот почему Анна ставила задачу не столько занять призовое место, сколько показать личные рекорды. А вернулась она из Австрии явно неудовлетворенной своим выступлением».
При этом сборная России, за которую бежала и Анна Опытова, на первом этапе молодежного Кубка мира одержала победу в командном спринте. Однако даже золото не смогло улучшить настроение спортсменки. К тому же в этом виде программы заявили сь всего три команды. А в целом на австрийском этапе не хватало конкуренции со стороны сильных североамериканских и, конечно же, голландских спринтеров.