В 2014 году воспитанник 3-й областной спортшколы стал победителем первенства мира. То золото стало триумфальным завершением его детской карьеры, в ходе которой он выиграл несчитанное количество медалей с первенств России. Он до сих пор является последним призером от Ивановской области в зимних Всероссийских спартакиадах учащихся.

Уже три сезона Сергей Шалин выступает среди мужчин. Он и его отец Александр Витальевич ожидали, что процесс адаптации во взрослой сборной будет сложным, но рассчитывали на более заметный прогресс. Кинешемцу же на чемпионатах России не всегда удавалось попадать даже в десятку лучших. Вот и на этот раз в Дзержинске Нижегородской области ничто не предвещало успеха. В первый день на маркированной трассе (гонщики получают карту без обозначения контрольных пунктов и двигаются по лыжне, обозначенной специальными флажками) Сергей стал 9-м. Затем в масс-старте по заданному направлению (КП, наоборот, наносятся на карту, их атлет должен пройти в строгой последовательности) он улучшил свою позицию на одну строчку.

В последний день ориентировщики бежали комбинацию: сначала «маркировку», а потом шли по заданному направлению (что-то вроде лыжного скиатлона, только здесь меняют не тип хода, а стиль ориентирования). Первую половину дистанции Сергей закончил в шестерке лучших, а за десять километров заданного направления сумел переместиться на третью позицию. Это первая медаль национального чемпионата во взрослой карьере 22-летнего кинешемца.

«Сергей, безусловно, молодец! Хотя справедливости ради отмечу, что в последней гонке соревнований в Дзержинске не приняли участие лидеры сборной – после первых стартов они отправились на чемпионат Европы, – поясняет тренер Александр Шалин. – Учитывая это, я рассчитывал, что Сергей попадет в пятерку, а он сумел сделать даже больше».

Однако главные национальные старты в этом сезоне были все-таки в декабре – именно тогда формировалась сборная для участия в чемпионатах Европы и мира по спортивному ориентированию. Сергей Шалин, как и другие наши лыжники, там выступил неудачно. «Впервые за долгие годы у нас фактически не было снежных сборов, – называет причины Шалинстарший. – По традиции мы ездим в Мурманскую область, но теперь на это не выделили денег. За свой счет потренировались неделю в Пермском крае. Спасло еще то, что у нас в этом году снег выпал рано. Однако рельеф местности в Ивановской области слишком плоский, тогда как, к примеру, на декабрьском чемпионате России на одном из участков спортсменам приходилось минут десять идти в гору «на одних руках». У нас нужную горную подготовку не натренируешь».

К сожалению, слабое финансирование данного вида спорта привело к тому, что в этом сезоне впервые за многие годы никто из наших земляков не смог отобраться на международные старты…