Обладатель званий «Заслуженный мастер спорта СССР» и «Заслуженный тренер РСФСР», чемпион Олимпийских игр 1956 года, один из ключевых игроков московского «Спартака», в составе которого он не раз становился чемпионом страны и обладателем Кубка СССР, – ивановским любителям футбола Анатолий Константинович особенно близок: в течение ряда лет он был наставником главной команды области.
Анатолий Исаев – коренной москвич. Как и многие его сверстники военной и послевоенной поры, в большой футбол он пришел из дворового. Вместе с другими мальчишками гонял мяч на пустырях Замоскворечья, в бывшей Даниловской слободе. Окончив школу, пошел на завод «Красный пролетарий», стал токарем. Но без футбола не мог. В заводской команде, которая выступала в первенстве города, играл в нападении. Когда Анатолий проходил службу в армии, способного юношу заметили и пригласили в команду ВВС. А играющим тренером там был Всеволод Бобров, всенародно известный футболист и хоккеист. Он словом и делом помогал молодому спортсмену постигать тонкости футбольной науки.
Дебют Исаева состоялся летом 1952 года, в матче против киевского «Динамо». Он вышел на замену и – с подачи Боброва забил гол в ворота Олега Макарова.
После того как в 1953-м команду ВВС, как и многие другие армейские команды, расформировали (в спорт вмешалась политика), Исаев попал в московский «Спартак». Ценою больших усилий завоевав место в основном составе, новичок не стушевался на фоне таких признанных мастеров, как Игорь Нетто, Никита Симонян, Анатолий Башашкин, Алексей Парамонов… В 1956 году в составе «Спартака» Анатолий Исаев стал чемпионом страны, победителем Спартакиады народов СССР. Он вошел в список 33-х лучших футболистов страны. В том же году совсем еще молодой игрок в Мельбурне завоевал звание олимпийского чемпиона в составе сборной страны. Вклад спартаковца в этот успех был очень весом.
Цвета «Спартака» Анатолий Исаев защищал на протяжении 10 сезонов, проведя за него в общей сложности 157 игр и забив 56 мячей. За сборную СССР он выступал 16 раз, стал автором шести голов. Завершив игровую карьеру в ярославском «Шиннике», окончил Высшую школу тренеров. Помогал Симоняну в подготовке того же «Спартака», тренировал ереванский «Арарат».
В сезоне 1980 года по приглашению руководства Ивановской области и областного спорткомитета Анатолий Константинович «принял под свое крыло», как тогда говорили, наш «Текстильщик». Главная команда области выступала в первой зоне второй лиги первенства РСФСР. Всего за один сезон опытнейший тренер создал по-настоящему боеспособный коллектив. В тот период ему помогали бывшие игроки «Текстильщика» Юрий Пьянов (второй тренер) и Владимир Бутов (начальник команды). Комплектование состава велось в основном за счет местных резервов – воспитанников групп подготовки из Иванова и Кинешмы. Такова была главная стратегия старшего тренера. За время его работы в «Текстильщике» команду пополнили Владимир Савинов, Виктор Иванов, Вадим Шаповалов, Юрий Ермаков, Анатолий Ильин, Михаил Александров. На отдельные позиции были приглашены игроки из столичных регионов.
Сплав опыта и молодости дал результат: в сезонах 1981-1982 годов наши уверенно заняли 1-е место в своей зоне и впервые сражались в финальной пульке. 19 ноября 1982-го в выездном матче против команды «Спартак» (Орджоникидзе) «золотой» гол Вадима Шаповалова вывел «Текстильщик» в первую лигу отечественного футбола...
Это был взлет в истории нашей команды, о котором можно вспоминать с гордостью и который вряд ли стал бы возможным без огромного вклада замечательного футболиста и тренера.
