Наш "Текстильщик" Исаев принял в 1980 году и в течение трех сезонов добился с командой хороших результатов. Он проделал большую селекционную работу по определению мобильного и сыгранного состава.
Если в 1981-м только отсутствие опыта не позволило "Текстильщику" решить главную задачу – вернуться в первую лигу, то в следующем сезоне команда с первых игр прочно заняла лидирующие позиции в турнирной таблице. Дух борьбы до последней минуты в каждой игре, который проповедовал тренер, принес желаемый результат.
Кульминацией сезона стала игра 19 ноября 1982 года против команды "Спартак" из Орджоникидзе (сейчас – Владикавказ). Драматический поединок завершился ничьей (1:1), что позволило "Текстильщику" завоевать заветную путевку в первую лигу. 3 декабря во Дворце культуры Меланжевого комбината состоялось чествование команды. На награждении присутствовал известный в прошлом вратарь сборной СССР Анзор Кавазашвили.
…Заслуженный мастер спорта СССР, заслуженный тренер РСФСР Исаев – олимпийский чемпион, чемпион и обладатель кубка СССР, победитель Спартакиады народов СССР. Главной своей наградой считал золотую медаль Олимпиады – 1956. На регулярных заседаниях областной федерации футбола ее члены часто задавали вопрос тренеру "Текстильщика": "Кто же автор "золотого" гола в Мельбурне – Ильин или Исаев?" Ответ был лаконичен: "Читайте спортивную прессу".
В "Советском спорте" опубликовали схему, по которой Анатолий Ильин оказался у золотого мяча, когда тот был уже в воротах.
Так что же на самом деле произошло 8 декабря 1956 года в финальной игре сборной СССР против Югославии, закончившейся со счетом 1:0? Прямой телетрансляции на нашу страну не было – футбольные болельщики слушали радиорепортаж. И узнали, что гол на сорок восьмой минуте забил Анатолий Ильин. Но впоследствии, когда в кинотеатрах страны показывали финальную игру, специалисты усомнились в этом. Кинопленка зафиксировала, что фактически "золотой" гол забил Анатолий Исаев.
В 2002 году журналист газеты "Футбол" Сергей Шмитько взял интервью у Исаева. На вопрос о том, не обидно ли ему за то, что забившим гол считается Ильин, бывший тренер "Текстильщика" ответил: "Ну что поделаешь, этот гол считается исключительной заслугой Ильина. Ильин ни разу не сказал ни о Татушине, ни обо мне. Словно мы с Борисом не принимали в том эпизоде никакого участия. Всё ведь как получилось? Татушин прошел с мячом по правому краю. Он делает пас мне, но не додает, – я в падении лечу навстречу мячу, чтобы затылком перекинуть его дальше. Вижу, как мяч пересекает линию ворот, а Ильин уже потом подставляет голову".
Еще в 1982 году на вопрос журналиста "Советского спорта" Ильи Бару: "А какой гол наиболее памятен?" Исаев отвечал: "Тот, который забил не я, а с моей подачи Толя Ильин в финальном матче мельбурнской Олимпиады". В этом ответе весь Анатолий Исаев, человек, предельно скромный и благородный.
…Покинув Иваново, Анатолий Исаев не забывал наш город, ставший ему близким и родным. И уже его воспитанники: Михаил Александров, Александр Гущин, Юрий Криволапов, Игорь Козлов – работали тренерами в спортшколе "Текстильщик".
